Zu vulkanischen Ausbrüchen kommt es,
wenn geschmolzenes
Gestein (Magma) die Erdoberfläche erreicht, hier in Hawaii.
(Foto: USGS).
"Typische" Schemazeichnung eines
Vulkans,
bei der der Bereich der Schmelzbildung ausgeklammert ist.
Vulkanismus und seine Ursachen
Der Gewalt und Schönheit vulkanischer Eruptionen
hat zu allen Zeiten die Menschen fasziniert. Es vergeht kaum eine Woche, ohne
daß in einem der Fernsehkanäle eine Sendung über das Thema zu
sehen ist und die 
Links-Seite
von "Stromboli-online" listet über hundert web-Seiten zu diesem
Thema.
In diesem Zusammenhang ist es interessant festzustellen, daß sich die Berichterstattung weitgehend auf die Themen "Eruptionen" und "Vulkanüberwachung" beschränkt; dies trifft für auch für die meisten Bücher, selbst Fachbücher, zum Thema "Vulkanismus" zu. Auf die Ursachen des Vulkanismus wird in der Regel nur mit relativ allgemeinen Hinweisen eingegangen, so zum Beispiel mit dem Hinweis, daß für einen Teil des vulkanischen Geschehens sogenannte "hot-spots", also besonders heiße Mantelbereiche verantwortlich seien und daß an Subduktionszonen ebenfalls günstige Bedingungen für die Schmelzbildung herrschen.
Aber auch in Bezug auf die Geowissenschaften ist festzustellen, daß bis in die 70er Jahre die Disziplinen der Gesteinskunde, die sich mit dem Problem der Schmelzbildung und der Entwicklung von Magmen beschäftigt und die Vulkanologie nur wenige Berührungspunkte hatten. Auf diesen Widerspruch hat erst kürzlich der isländische Vulkanologe Haraldur Sigurdson in seinem Buch "Melting the Earth" hingewiesen.